Im Automobilbereich assoziiert man das Wort Getriebe mit dem Begriff Gangschaltung. Dabei spielen hauptsächlich zwei Fragen die wichtigste Rolle: was will ich - manuelle Schaltung, oder die Automatische und sicherlich was der Spaß kostet? Wobei bei einigen Fahrzeugmodellen erübrigt sich die Frage von alleine, da es nur eine Variante angeboten wird. Meistens bei Kleinwagen, Billiganbietern und Sportfahrzeugen wird das Automatikgetriebe nicht angeboten und bei einigen Luxuskarossen eben ist die Handschaltung nicht im Sortiment. Jedenfalls beim Kauf eines Autos wird Automatikgetriebe als Extra gewertet und somit stehen Bequemlichkeit und der Aufpreis sich gegenüber.
Man kann über objektive Vorteile und Nachteile der jeweiligen Gertreibeart sprechen, wie Verbrauch, Reparaturanfälligkeit, Komfort usw. Oft ist aber bei der Entscheidung der subjektive Gefühl, Gewohnheit und die persönliche Einstellung wichtiger. Die modernen Automatikgetrieben werden durch intelligenten Computer gesteuert so, dass der Spritverbrauch möglichst gering bleibt und der Fahrkomfort möglichst hoch. Jemand ist dafür bereit 2000 bis 5000 Euro extra zu bezahlen, wogegen viele andere würden niemals auf die vollständige Beherrschung des Fahrzeugs verzichten, selbst wenn dieses Extra nichts kosten würde. Wenn z.B früher war es durchaus eine Möglichkeit ein Fahrzeug, der nicht anspringen wollte, einfach abzuschieben um ihn zu starten, dann besteht so eine Option beim Automatik nicht. Heute natürlich auch bei Schaltgetriebe ist so eine Starthilfe nicht ratsam, weil dabei kann der Katalysator sehr schnell kaputt gehen. Wer es wirklich nötig hat mit qualmend durchdrehenden Reifen anzufahren und in den Kurven zu driften, den Motor mal spaßeshalber in den „roten Bereich“ zu drehen, der braucht auch ein Getriebe mit der Handschaltung. Das andere Extremum, wenn so manche sich darüber beschwert, dass ihm sogar zwei Pedale schon zu viel ist und er/sie die beiden ab und zu mit einander verwechseln, wäre definitiv von dem Getriebe mit der Handschaltung abzuraten. Behindertengerechte Fahrzeuge benötigen sinngemäß immer ein Automatikgetriebe.
Wozu ist eigentlich ein Getriebe im Fahrzeug da und was passiert beim Umschalten der Gänge? Für Technikleihen kann man das ungefähr so vorstellen.... Der Motor dreht sich z.B. mit 2000 Umdrehungen pro Minute, die Antriebsräder sollen aber dabei nur 200 Umdrehungen machen. Genau das erledigt das Getriebe. Es übersetzt also die Kraft (Drehmoment) und entsprechend die Drehzahl vom Motor an die Antriebswelle. In der Regel wird es durch Kopplung von unterschiedlich großen Zahnrädern auf zwei oder mehr parallel gelagerten Rotationswellen bewerkstelligt.
